L'architecte belge  Victor Horta entreprit les plans du palais des Beaux-Arts peu de temps après la Première Guerre mondiale. Le bâtiment faisait alors partie intégrante d'un projet urbanistique concernant tout le Mont des arts. La ville de Bruxelles céda une parcelle irrégulière de 8.000 m2 pour sa réalisation qui débuta en 1922. Son ambitieux projet répondait à plusieurs défis : urbanistique (relier le haut et le bas de la ville), architectural (soumettre un bâtiment aux besoins de différentes disciplines tout en préservant sa force architecturale), artistique (accueillir toutes les formes d' art, au plus haut niveau et dans les meilleures conditions), culturel (rendre l art accessible au plus grand nombre, sans élitisme et sans concession). Le palais des Beaux-Arts ouvrit ses portes en 1928. En accord avec l'évolution de son temps, Horta opta pour un répertoire plutôt géométrique, délaissant la ligne courbe de l' art nouveau. L'éclairage zénithal des salles d'expositions ainsi que l'imbrication ingénieuse des différents espaces émerveillent. Ils portent incontestablement la signature d'un maître génial. Dans ses mémoires, Horta considère le palais des Beaux-Arts comme un sommet de sa carrière. Aujourd' hui le palais regroupe à la fois des salles de concerts, d'expositions, de projection et de théatre de manière à réunir en un même lieu tous les arts. L'objectif du lieu depuis sa création étant de permettre au public de rencontrer l' art de façon naturelle et vivante, pour qu'il ne soit pas un objet abstrait, pour qu'il entre véritablement dans la "culture" d'une société.